Когда выяснилось, что питьевая вода в городе Флинт , штат Мичиган, загрязнена свинцом , регион оказался на пороге настоящего кризиса общественного здравоохранения. Такая проблема не могла не привлечь внимание Гитанджали Рао , которая на протяжении двух лет наблюдала за развитием ситуации и была поражена количеством людей, отравившихся свинцом.
Когда школьница увидела, что ее родители проверяют питьевую воду в их доме, она осталась не слишком впечатлена результатами, так как все эти способы были медленными и ненадежными. Тогда Гитанджали решила что-то с этим сделать.
Наука во благо людей
Как сообщают ABC News, на сайте Массачусетского технологического института, который девочка еженедельно просматривала на наличие « чего-то новенького » она обнаружила материалы, описывающие технологию обнаружения опасных веществ, и подумала, почему бы не попробовать использовать данную технологию для обнаружения свинца.
Благодаря упорству и несомненному таланту, юная изобретательница смогла создать переносной и относительно недорогой прибор , который более эффективно и точно определяет, загрязнена ли вода свинцом, чем это делают обычные бытовые способы.
Принцип работы Tethys
Этот прибор состоит из трех частей: одноразового картриджа, содержащего химически обработанные углеродные нанотрубки и сигнальный процессор с Bluetooth-модулем. Кроме того, устройство связывается со смартфоном через специальное приложение, которое отображает результаты анализа.
Когда картридж окунается в чистую воду, ничего не изменяется, и приложение для смартфона показывает, что вода безопасна для питья. Но когда картридж попадает в загрязненную воду, начинается химическая реакция со свинцом, которую фиксирует прибор и приложение показывает, что воду пить нельзя.
Рао назвала свое устройство Tethys в честь греческой богини пресной воды.
Признание и награда
Изобретение оказалось настолько удачным, что Гитанджали была удостоена звания «Лучшего молодого ученого Америки» в рамках конкурса Discovery Education 3M Young Scientist Challenge, в комплекте с которым прилагается призовой чек на 25 000 долларов на будущие свершения.
Девочка планирует отложить часть этих денег, чтобы оплатить свое обучение в колледже, а остальные средства она хочет инвестировать в свое устройство, чтобы сделать его коммерчески жизнеспособным.
Юное дарование рассказала , что когда она вырастет, она хотела бы стать генетиком или эпидемиологом . Ее устройство обнаружения свинца позволило ей совместить оба эти интереса, так как загрязненная вода может вызывать как сыпь, так и врожденные патологии. Своей целью Гитанджали видит помощь людям и спасение жизней.
